科学家发现迄今最古老的完整蘑菇化石

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记者17日从中国科学院南京地质古生物研究所获悉，一个由中国、新西兰和美国古生物学家组成的团队在一项新的研究中发现了4个约1亿年前的蘑菇化石。这四个蘑菇化石都保存在中白垩纪的缅甸琥珀中，是迄今发现的最古老的完整蘑菇化石。

该研究小组组长、南京古生物研究所研究员黄表示，蘑菇由于生命周期短、质地柔软，很难作为印记化石保存下来。所有已知的蘑菇化石都来自琥珀。在以前的研究中，只发现了一个1亿年前的琥珀蘑菇化石，但是这个标本保存得很差，而且只有伞盖保存了下来，所以人们对蘑菇的早期进化历史知之甚少。

这一次，研究人员收集了20，000多件缅甸琥珀标本，它们形成于1亿年前的白垩纪中期。通过一个接一个的筛选，发现了四个含有完整蘑菇化石的琥珀标本。从形态学角度看，这些蘑菇化石与活蘑菇非常相似，有柱状的柄和圆形的伞盖。它们长2-3毫米，属于4种蘑菇类型，极大地丰富了白垩纪蘑菇的多样性。

此外，研究人员还发现了一种昆虫，它专门以缅甸琥珀中的蘑菇和大约1.25亿年前热河生物群的化石为食。这一证据表明蘑菇存在于大约1.25亿年前的早白垩世。这一发现将蘑菇的起源向前推了至少2000万年。

蘑菇是一种大型高等真菌。如今，许多常见的食用菌，如香菇、牛肝菌、金针菇等。，属于这一类。

研究结果发表在16日的《自然通讯》上。相关研究得到了中国科学院、科技部和国家自然科学基金的资助。